En présence de Gino Van Begin, Directeur européen de l’ICLEI (Conseil international pour les initiatives écologiques locales), j’ai tenu dans mon propos d’accueil à rappeler l’importance et le caractère déterminant de ces rencontres qui se déroulent pour la première fois en France. L’importance de nous réunir ici à Dunkerque pour poursuivre activement et sincèrement nos actions en faveur d’un développement raisonné et soutenable de nos sociétés. L'importance également de voir de très nombreuses collectivités locales du monde entier (plus de 55 nations présentes...) mettre en avant des initiatives pour le devenir de notre planète. Des initiatives ambitieuses, audacieuses, intelligentes prouvant toute l'implication des collectivités dans le nécessaire travail de préservation de l'environnement que ce soit au travers du tri des déchets, des déplacements propres, des rejets de gaz à effets de serre, d'économies d'énergie...

Pour l’ouverture de ces trois journées de débats et d’échanges, le Palais des Congrès de Dunkerque s’est lui aussi mis au vert en concordance avec l’organisation globale de l’événement. Comment pouvait-il en être autrement? Les impacts négatifs de ce rassemblement mondial sur l’environnement sont donc minimisés: consommation d’eau et d’énergie sont maîtrisées, achats durables (les repas de la conférence sont conçus avec des produits de saison, labellisés bio, issus du commerce équitable, ou du terroir), matériaux de communication écologique, mobilier en carton, plantes locales qui seront replantées, véhicules hybrides, etc.

La 6ème Conférence européenne des villes durables se veut un événement à la fois exemplaire sur son organisation et sur son contenu. Un contenu riche en rencontres et en débats qui débouchera sur l’adoption d’une «Déclaration de Dunkerque», qui j’en suis convaincu, sera un document référence à l’heure d’aborder le prochain sommet sur le climat à Mexico.

Aujourd’hui, il était l’heure d’échanger et de débattre au cours de nombreux ateliers aussi intéressants que constructifs: changement climatique, crise économique et défis démographiques; débats interactifs sur la transformation des défis en solutions au travers d’une approche locale; échanges sur les solutions innovatrices aux défis locaux, politiques urbaines, etc. Demain se poursuivront les débats, l’occasion pour l’ensemble des congressistes de poursuivre la réflexion... et leur séjour sur le Dunkerquois.

Déjà nous avons pu entendre de très intéressantes interventions dont celle de Dominique Voynet, maire de Montreuil, ancien ministre de l'Environnement dans le gouvernement de Lionel Jospin. Je suis tout à fait en phase avec elle lorsqu'elle stipule que l'évolution durable de la ville ne pourra s'effectuer sans la participation des habitants et que dans ces évolutions, il faudra toujours veiller à ce que chaque citoyen puisse appréhender la ville en fonction de ses cultures, de ses habitudes, de ses moyens.